RADIOTERAPIA EXTERNA
¿Qué es la Radioterapia Externa?
Es un tratamiento en el que se tratan lesiones, en general asociadas al cáncer, mediante Rayos X o electrones de alta energía.
¿En qué consiste el tratamiento?
Los tratamientos se llevan a cabo dentro de un recinto especial y con ayuda de un Acelerador Lineal de Electrones (ALE), administrándose en varias sesiones cuyo número depende del tipo de lesión y bajo criterio del especialista en oncología radioterápica. Cada sesión tiene una duración variable dependiendo de la complejidad del tratamiento, pudiendo durar desde 10 minutos hasta 40-50 minutos. El grueso de este tiempo se emplea en el correcto posicionamiento del paciente; el tratamiento en sí dura pocos minutos.
Las sesiones se suelen dar de lunes a viernes en horario de mañana o tarde, descansando sábados, domingos y festivos.
¿Cuál es el procedimiento?
En primer lugar se realiza una TC de simulación en el cual se establece la posición del paciente durante el tratamiento y se identifican la lesión y los órganos que pueden verse comprometidos. Acto seguido, con esa imagen de TC, se realiza una planificación dosimétrica en el que se diseña el tratamiento para cada paciente con el objetivo de impartir la máxima dosis de radiación en la lesión, minimizando la dosis en el tejido sano. Una vez el tratamiento es diseñado y verificado el paciente puede tratarse.
¿Duele el tratamiento?
El tratamiento con radioterapia es totalmente indoloro, pero algunos posicionamientos pueden ser incómodos.
Durante la TC de simulación se procede a tatuar unos puntos que serán utilizados durante el tratamiento para el correcto posicionamiento del paciente y ese proceso puede resultar molesto para el paciente.
¿Qué efectos adversos puede tener la radioterapia?
La radioterapia actúa de manera local y alrededor de la zona a tratar, por tanto los tejidos sanos adyacentes a la lesión pueden verse comprometidos. Dependiendo de la zona a tratar es posible que surjan distintos efectos adversos, siendo éstos, en general, temporales.
¿Los pacientes se vuelven radioactivos durante el tratamiento?
En ningún caso. La radioterapia externa como su propio nombre indica, actúa desde fuera del paciente y en ningún caso se introduce ningún tipo de fuente radiactiva dentro de éste.
¿Es segura la Radioterapia?
Los tratamientos de radioterapia cuentan con numerosos sistemas que garantizan la calidad y seguridad del proceso. En primer lugar, los ALE pasan rigurosos controles de calidad que se dividen en diarios, mensuales, trimestrales y anuales en los que se comprueban parámetros que aseguran la calidad y seguridad del tratamiento. Asimismo, el tratamiento diseñado es verificado mediante medidas en maniquíes y mediante cálculo paralelo con diferentes algoritmos de cálculo de dosis.
Además, en las sesiones de tratamiento, se cuenta con sistemas de imagen que ayudan a posicionar al paciente de manera correcta, de tal manera que los tratamientos resultan reproducibles entre sesiones y con el TC de simulación.
Todos estos sistemas, y muchos otros, hacen que la radioterapia resulte un proceso seguro.
RADIOTERAPIA INTERNA
¿Qué es la Braquiterapia?
Es una modalidad de tratamiento oncológico en el que la fuente radiactiva se sitúa cerca o dentro del tumor.
¿Qué se hace en este hospital?
Actualmente se realiza braquiterapia ginecológica y de piel con un equipo de braquiterapia de alta tasa de dosis de unos minutos de duración. Este procedimiento se repite varias sesiones hasta completar la dosis prescrita.
¿Qué radioisótopos se utilizan?
Aquí se utiliza únicamente Ir-192.
¿Se vuelven los pacientes radiactivos por el tratamiento?
No, porque los radioisótopos no permanecen dentro del paciente tras la operación y porque la fuente está encapsulada y viaja siempre a través de un catéter o un aplicador, por lo que no puede producirse contaminación.
