La parálisis facial es uno de los cuadros clínicos más incapacitantes para el paciente, con consecuencias sociales y psicológicas en ocasiones devastadoras. El grado de incomodidad que la población general siente ante una persona con parálisis facial es solamente comparable al que siente con una persona con una enfermedad psiquiátrica, y mucho mayor que el reflejado ante una persona con retraso mental, senil, sorda, ciega o en silla de ruedas.
La ausencia de un protocolo de actuación claro ante la parálisis facial aguda genera errores frecuentes en el tratamiento inicial de los enfermos, con pautas de corticoterapia inadecuadas, uso errático de antivirales, problemas oculares evitables y enfoque de pacientes con otras patologías como si fueran parálisis faciales idiopáticas.
Una lesión quirúrgica, traumática o infecciosa del nervio facial requiere con frecuencia, una actitud quirúrgica decidida. El paso del tiempo disminuye las posibilidades de reinervación. La falta de conocimiento y experiencia hace que muchos especialistas no se enfrenten con el problema, con lo que el resultado será mucho peor que si se enfoca correctamente y a tiempo.
Muchos facultativos desconocen aún el abanico de posibilidades quirúrgicas que se puede ofrecer a un paciente con parálisis facial establecida de larga evolución, y es frecuente encontrar pacientes a los que no se ha ofrecido una solución a su grave problema en muchos años.
A través de conversaciones con los facultativos del centro y los médicos de atención primaria, se ha constatado la falta de información sobre los enfoques y tratamientos que las diversas especialidades involucradas en la parálisis facial pueden ofrecer a los pacientes.
El tratamiento de las parálisis faciales debe realizarse en centros de referencia con equipos multidisciplinares especializados que puedan ofrecer al paciente todas las opciones terapéuticas existentes, desde las más sencillas a las más complejas, pasando por el amplio abanico de técnicas complementarias y de rehabilitación.
En el Hospital Universitario La Paz, varios servicios llevan tiempo colaborando en la valoración y tratamiento de los pacientes con parálisis facial. Inicialmente fueron ORL, Maxilofacial, Rehabilitación y Neurofisiología. Posteriormente se han ido sumando varios servicios más.
Estos servicios llevan funcionando como “unidad de parálisis facial” desde 2002. Los enfermos con parálisis facial severa han sido evaluados por los profesionales de los servicios mencionados, quienes a través de hojas de interconsulta, correo electrónico y vía telefónica se han coordinado para que los pacientes recibieran la mejor atención y fueran tratados y seguidos por los especialistas pertinentes.
Además del contacto entre los especialistas generado por la práctica clínica, desde el año 2006, se realiza un curso de Formación Médica Continuada en el Hospial La Paz (Avances en el manejo de la parálisis facial), en el que todos los servicios del centro que componen la unidad presentan sus resultados actualizados.
En 2012 y 2014 el curso ha adquirido una dimensión internacional incluyendo profesores de reconocido prestigio nacional e internacional en el campo de la parálisis facial. En ambos casos, la Viceconsejera de Sanidad, Doña Belén Prado,inauguró el curso, ratificando la Unidad en 2012 y felicitando a sus miembros en su décimo cumpleaños.
En febrero de 2016 se realizará la siguiente edición del curso, con un enfoque totalmente internacional.
