Síndrome nefrótico

El síndrome nefrótico es un grupo de síntomas y resultados anormales a exámenes que incluyen proteína en la orina, bajos niveles de proteína en la sangre, niveles altos de colesteros y de triglicéridos, aumento del riesgo de desarrollar coágulos de sangre e hinchazón.

CAUSAS

Los riñones tienen más de un millón de pequeños filtros llamados nefronas. Cada una de estas nefronas tiene un glomérulo. Un glomérulo es una maraña diminuta de vasos sanguíneos que filtran la sangre. Los glomérulos funcionan como los coladores utilizados en la cocina. Cuando la sangre pasa a través de ellos, estos permiten que los desechos y el exceso de agua pasen al interior de los tubos de las nefronas producir la orina. Pero al mismo tiempo, estos coladores (glomérulos) retienen otras sustancias que hay en la sangre y que el cuerpo necesita, las proteínas.

La enfermedad glomerular puede causar un daño en los glomérulos que permita que estos tengan fugas de sangre y/o proteínas en la orina. En situación normal no deberían estar presentes. Debido a esto, la orina puede verse de color roja-rosa o marrón oscuro como el coñac o la CocaCola® debido a la presencia de sangre, o puede presentar espuma debido a las proteínas.

El término proteinuria se emplea para referirse al nivel de proteínas en la orina, y deja de ser normal cuando es > 0.3 g al día.

Algunas personas con enfermedad glomerular tienen una pérdida muy importante de proteínas por la orina, con proteinuria > 3.0 g al día. Esto puede acompañarse de edemas o hinchazón en las piernas, generalmente en los tobillos, hipoalbuminemia, niveles bajos de la proteína albúmina en la sangre, y elevación del colesterol. A este conjunto de acontecimientos se le llama síndrome nefrótico. Otros problemas que podría asociar el síndrome nefrótico incluyen aumento de la presión arterial, aumento del riesgo de contraer infecciones y una sangre que se coagula más de lo normal y puede dar trombos.

Otras personas pueden no tener síndrome nefrótico, pero todavía presentar algunos signos de este, como presencia de proteínas en la orina, edema y presión

SÍNTOMAS

La hinchazón (edema) es el síntoma más común. Puede ocurrir:

• En la cara y alrededor de los ojos (hinchazón facial)
• En los brazos y las piernas, especialmente en los pies y los tobillos
• En la zona abdominal (abdomen inflamado)

Otros síntomas incluyen:

• Llagas o erupción cutánea
• Apariencia espumosa en la orina
• Falta de apetito
• Aumento de peso involuntario por retención de líquidos
• Convulsiones

MÉTODOS DE DETECCIÓN

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Asimismo, se harán pruebas de laboratorio para ver qué tan bien están funcionado los riñones. Entre ellas están:

• Examen de albúmina en la sangre
• Exámenes de química sanguínea tales como grupo de pruebas metabólicas básica y el grupo de pruebas metabólicas completas
• Nitrógeno ureico en sangre (BUN)
• Examen de creatinina en la sangre
• Depuración de creatinina, examen de orina
• Análisis de orina

Con frecuencia, también hay presencia de grasas en la orina. Los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre se pueden incrementar.

Se puede necesitar una biopsia del riñón para encontrar la causa del trastorno.

Los exámenes para descartar diversas causas pueden abarcar los siguientes:

• Aticuerpo antinuclear
• Crioglobulinas
• Niveles de complemento
• Examen de tolerancia a la glucosa
• Antígenos para hepatitis B
• Anticuerpos para hepatitis y C
• Prueba de VIH
• Factor reumatoideo
• Electroféresis de proteínas séricas (EPS)
• Serología para sífilis
• Electroféresis de proteínas urinarias (EPU)

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Nivel de vitamina D
• Hierro sérico
• Cilindros urinarios

TRATAMIENTOS

Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas, prevenir las complicaciones y retrasar el daño renal. Para controlar el síndrome nefrótico se debe tratar el trastorno que lo está causando. El tratamiento se puede requerir de por vida.

Los tratamientos pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Mantener la presión arterial en o por debajo de 130/80 mm Hg para demorar el daño renal. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y los bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) son los medicamentos que se emplean con mayor frecuencia. Los inhibidores ECA y los BRA también pueden ayudar a disminuir la cantidad de pérdida de proteína en la orina.
• Corticosteroides y otros fármacos que inhiban o calmen el sistema inmunitario.
• Tratar los niveles altos de colesterol para reducir el riesgo de problemas vasculares y cardíacos. Una dieta baja en grasas y en colesterol por lo general no es suficiente para las personas con síndrome nefrótico. Es posible que necesiten medicamentos para reducir el colesterol y los triglicéridos (por lo regular las estatinas).
• Una dieta baja en sodio puede ayudar con la hinchazón en las manos y las piernas. Los diuréticos también pueden aliviar este problema.
• Las dietas bajas en proteínas pueden servir. Su proveedor puede recomendar una dieta moderada en proteínas (1 gramo de proteína diario por kilogramo de peso corporal).
• Tomar suplementos de vitamina D si el síndrome nefrótico es crónico y no responde a la terapia.
• Tomar anticoagulantes para tratar o prevenir la formación de coágulos.

PRONÓSTICO

El pronóstico varía. Algunas personas se recuperan de la afección. Otras presentan enfermedad renal prolongada y requieren diálisis y, con el tiempo, un trasplante de riñón.