Cardiopatía isquémica y enfermedad aterosclerótica

  • El corazón es un órgano muscular que requiere elevado aporte de nutrientes y oxígeno para mantener su función de latido. Dicho aporte le es proporcionado a través de la sangre que fluye por la circulación sanguínea que, en el caso del corazón, es canalizado por las arterias coronarias. Existen normalmente 2 arterias coronarias, derecha e izquierda. La izquierda se divide en dos ramas principales (descendente anterior, arteria principal del corazón, y arteria circunfleja), de las que derivan las ramas diagonales y marginales. Estos términos quizá le ayuden a descifrar el contenido del informe de su cateterismo cardiaco.

     

  • Las arterias coronarias, la cardiopatía isquémica y la enfermedad aterosclerótica

  • Ilustración de un corazón con una lupa que amplía una arteria obstruida

     

    La cardiopatía isquémica es la enfermedad por la que existe un desequilibrio entre la demanda de nutrición y oxigenación del músculo cardiaco y la cantidad de sangre que recibe por la circulación coronaria, debida a la presencia de lesiones en las arterias que estrechan el diámetro del conducto y reducen la cantidad de sangre que es capaz de pasar a su través.

    • Causas: Dichas lesiones son producidas por la enfermedad aterosclerótica, proceso por el que tienen lugar fundamentalmente depósitos de colesterol y calcio en el interior de las arterias que las estrechan y pueden llegar incluso a su obstrucción completa. Dichos depósitos están debidos al daño, lento pero continuo, que diferentes enfermedades asociadas (diabetes mellitus, hábito de fumar, hipertensión arterial e hipercolesterolemia) producen sobre la pared de las arterias. La enfermedad aterosclerótica puede afectar a las arterias coronarias y también a cualquier arteria del organismo pudiendo producir por ejemplo ictus cuando afecta a las arterias del cuello o del cerebro, insuficiencia renal cuando afecta a las arterias renales, así como aneurismas (dilataciones de las arterias) o problemas de riego en las piernas.
    • Síntomas: La cardiopatía isquémica puede tener muy diferentes formas de manifestación, pero el síntoma más frecuente es el dolor llamado “angina de pecho” (el corazón duele porque recibe sangre insuficiente). Durante el infarto de miocardio también se produce dolor, generalmente de características similares a la angina, pero más fuerte y duradero debido a que se produce muerte de una parte más o menos grande del músculo del corazón por la falta más mantenida del riego sanguíneo. Algunos pacientes no tienen dolor sino sensación de falta de aire (“disnea”) o, incluso, pueden presentar falta de riego sin notar absolutamente nada.

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    Bypass coronario

  • Ilustración del interior de dos corazones (prueba)

     

    El bypass coronario es la técnica de derivación coronaria (más conocida popularmente por el término inglés, “bypass”) es la técnica de tratamiento quirúrgico de la enfermedad de las arterias coronarias. Consiste en crear nuevos caminos que lleven sangre adicional a la circulación coronaria enferma, que salten o puenteen los estrechamientos y obstrucciones de las arterias coronarias, partiendo desde la aorta y/o sus ramas principales para volver a aportar la cantidad normal de sangre que necesita el músculo cardiaco.

     

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    Procedimiento

    Para construir dichos puentes es necesario utilizar conductos que posteriormente son “empalmados” (anastomosados) a los vasos sanguíneos. Dichos conductos sólo pueden ser obtenidos del propio paciente y pueden ser, fundamentalmente, una o ambas arterias mamarias (situadas en el interior de la pared torácica, a cada uno de los lados del esternón), las venas safenas internas (situadas en la cara interna de cada una de las piernas) y las arterias radiales (en el antebrazo, desde el codo a la muñeca).

     

    A diferencia del intervencionismo percutáneo que utiliza stents, los bypasses son realizados desde la aorta a zonas sanas de las arterias coronarias. La enfermedad coronaria progresa desde el origen de los vasos hacia su porción distal. De esta forma, mientras que los stents son implantados rompiendo la calcificación que estrecha el vaso, los bypasses coronarios son independientes de las características de la región inicial que causa la enfermedad del vaso.

     

    Aquellos pacientes con enfermedad coronaria extensa como son las tres arterias coronarias (donde la cantidad de stents implantados sería excesivamente alta) o si está involucrado el origen de la arteria coronaria izquierda (donde el fallo del stents podría comportar graves consecuencias), se beneficiarán de la realización de la revascularización quirúrgica.

     

    En la mayoría de los casos, la cirugía coronaria se realiza a través de una esternotomía media completa (sección del esternón por su línea media), siendo otros abordajes menos agresivos (con incisiones más cortas) usados con menos frecuencia. La realización de las anastomosis de los injertos a las arterias coronarias puede realizarse con el corazón latiendo o con el corazón parado, en cuyo caso se debe sustituir su función por la máquina de circulación extracorpórea. La elección de una u otra alternativa técnica tiene sus indicaciones y particularidades específicas. Su equipo quirúrgico elegirá la que a su caso particular más le beneficie.