¿Qué es la hipercalcemia? La hipercalcemia es un trastorno producido por el exceso de calcio en sangre que aunque en la mayor parte de las ocasiones cursa de forma asintomática, ocasionalmente puede ser grave y precisar de ingreso hospitalario.
El calcio es un mineral presente mayoritariamente en el hueso, necesario para la formación y mantenimiento de los mismos, la contracción muscular, el funcionamiento del cerebro y nervios, la secreción de hormonas y la regulación del ritmo cardíaco y la presión arterial, entre otros.
Para regular los niveles de calcio en sangre, el cuerpo utiliza la PTH (hormona paratiroidea) y la vitamina D. Ambas se ocupan de mantener un equilibrio entre el calcio del hueso y el que se toma con la dieta o el que se pierde por la orina.
Causas La causa más frecuente de hipercalcemia es el hiperparatiroidismo primario, sobre todo en mujeres a partir de los 50 años. Se debe a un exceso de producción por parte de las glándulas paratiroides, generalmente secundario a un crecimiento excesivo de las mismas. Otras causas son el exceso de calcio en la dieta junto con la administración de antiácidos (Síndrome de la leche y alcalinos). Exceso de vitamina D Inmovilización prolongada, Insuficiencia suprarrenal, hipertiroidismo Insuficiencia renal Fármacos Tumores sobre todo si hay metástasis óseas Enfermedades autoinmunes Enfermedad de los huesos (Paget), Deshidratación severa Trastornos hereditarios
Síntomas La hipercalcemia puede dar lugar a manifestaciones abdominales, tales como: dolor abdominal, náuseas, vómitos, disminución del apetito, estreñimiento; óseas: dolores óseos, fracturas espontáneas sin traumatismo, pérdida de altura, deformidades; renales: aumento del ritmo miccional, aumento de la sed, dolor lumbar; psicológicas: irritabilidad, ánimo deprimido, apatía, cambios en la personalidad; neurológicas: cefalea, dificultad para concentrarse, disminución de reflejos, alteraciones de la memoria; musculares: fatiga muscular, debilidad.
Diagnóstico Como en toda enfermedad endocrinológica es clave una buena entrevista con el paciente para establecer los antecedentes tanto personales como familiares y el examen físico. El diagnóstico se confirma con la medición de los niveles de calcio en sangre y orina. Para establecer la causa, pueden ser necesarios otros estudios, como la realización de pruebas de imagen, electrocardiograma…
Prevención La mayoría de las causas de hipercalcemia no se pueden prevenir. Se recomienda revisar niveles de calcio sobretodo en mujeres mayores de 50 años y no excederse en la toma de suplementos de calcio y vitamina D, hidratación abundante, incorporar suficiente cantidad de sal en las comidas, realizar ejercicio físico…
Tratamiento El tratamiento de la hipercalcemia es el tratamiento de la causa que la origine. Generalmente cuando se trata de hiperparatiroidismo primario, se extirpa el adenoma productor del exceso de calcio. Cuando los niveles de calcio son extremadamente elevados, puede requerir hospitalización necesitándose medidas que disminuyan de forma rápida dichos niveles, como pueden ser líquidos intravenosos, bifosfonatos, glucocorticoides, diuréticos, calcitonina o incluso diálisis.