Protege a las abejas

El papel de las abejas en el ecosistema y la biodiversidad

Beneficios

Las abejas, junto con otros insectos polinizadores, son esenciales para nuestros ecosistemas y biodiversidad, ya que la reproducción de muchas especies depende directa o indirectamente de ellas.

Las abejas cumplen unas funciones primordiales en los ecosistemas, especialmente en aquellos que han sufrido algún impacto por incendios forestales u otras causas, o por estar en una etapa inicial de la sucesión ecológica.

Las abejas no sólo contribuyen a la polinización de las especies de flora silvestre del entorno donde se encuentra la colmena, sino que, como pueden volar muchos kilómetros desde su colmena de origen, también polinizan especies de interés agrícola que pueda haber en el entorno.

Sin esa polinización, tanto de especies de flora silvestre como agrícola, no podrían formarse los frutos y semillas, imprescindibles para la sucesión ecológica de cualquier ecosistema.

Europa cuenta con alrededor de 2.000 especies silvestres. La abeja occidental domesticada es la especie más conocida y es manejada por los apicultores para la producción de miel y otros productos.

En los últimos años se ha apreciado un declive en las poblaciones de abejas y, en general, de los insectos polinizadores. No puede hablarse de una única causa, sino de un conjunto de factores: cambios de uso del suelo, intensificación de la agricultura, efectos de pesticidas y contaminantes, especies exóticas invasoras, cambio climático, entre otras.

Peligros a los que están expuestas

Las abejas corren el peligro de extinguirse. La población de polinizadores, en especial abejas y mariposas, ha disminuido de manera preocupante, debido principalmente a:

prácticas agrícolas intensivas
cambios en el uso de la tierra
plaguicidas
especies exóticas invasoras
parásitos y enfermedades
especies vegetales y animales invasoras
contaminación medioambiental
impactos del cambio climático

Todos estos factores pueden influir en que algunos cultivos como frutas, frutos secos y muchas hortalizas sean sustituidos en el futuro cada vez más por cultivos básicos como el arroz, el maíz y la patata, lo que podría desembocar finalmente en una dieta desequilibrada.

Protección legal

Las abejas se consideran ganado menor desde el punto de vista legal y tienen diferente normativa que las regula, destacando el Real Decreto 209/2002, de 22 de febrero, por el que se establecen normas de ordenación de las explotaciones apícolas, de ámbito estatal y el Decreto 146/2017, de 12 de diciembre, del Consejo de Gobierno, por el que se crea y regula el registro de explotaciones ganaderas de la Comunidad de Madrid, y se establece la normativa reguladora de la actividad apícola en la misma, de ámbito autonómico.

La apicultura en la Comunidad de Madrid

Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid Cuerpo de Agentes Forestales de la Comunidad de Madrid

Todos los años, llegada la primavera, nuestra central de comunicaciones, 112, recibe llamadas alertando de la presencia de enjambres de abejas en núcleos urbanos.

El número de intervenciones por enjambres de abejas, oscila en un rango de 250 a 600 salidas, que están sujetas a condiciones meteorológicas.

Con inviernos suaves y primaveras lluviosas, el trabajo se dispara. Este año es de esos. Seiscientas actuaciones, podrían no parecer muchas, aproximadamente 2 al día, pero esto no es así, todas se activan, en los meses de abril, mayo y junio. Siendo el mes de mayo, “mes de las flores” donde se concentran el mayor número, próximo al 70 por ciento, lo que implica 400 salidas, unas 12 diarias.

El motivo por el que el 112 activa las dotaciones de bomberos es simple: “alarma social”. Una nube de abejas melíferas, de entre 400 a 30.000 individuos, dan miedo y mucho más si eres alérgico a las picaduras de insectos.

Nuestras viviendas, con sus cámaras de aire, que nos aíslan del frío y del calor, son sustitutos magníficos de las oquedades naturales en que ellas se alojan. A las abejas, nuestra presencia no les molesta y, como vamos expandiéndonos y ocupando los hábitats naturales, tenemos que compartir espacio.

Miembros del Cuerpo de Agentes Forestales se están formando para poder manejar abejas y colmenas y gestionar un apiario para recibir las colmenas que recogen los miembros del Cuerpo de Bomberos. Se van a establecer apiarios en diferentes puntos de la Comunidad de Madrid, gestionados por el Cuerpo de Agentes Forestales, donde recibir las colmenas, recuperarlas, darles tratamiento sanitario si fuera necesario y luego poder utilizarlas para cederlas a proyectos de conservación o establecerlas en lugares degradados o que hayan tenido un serio impacto como incendios forestales, para acelerar la sucesión ecosistémica, y que el bosque se recupere lo antes posible.

Destacar que las colmenas deben respetar unas distancias mínimas de seguridad a caminos y casas, así como estar señalizadas, para evitar problemas y afección a las personas y animales. Los miembros del Cuerpo de Agentes Forestales supervisan que la señalización y las distancias se cumplan.

¿Qué hacer si encuentro un enjambre de abejas?

Lo primero es no molestarlas, si no se sienten amenazadas no pican pues su picadura significa su muerte.
Nos alejaremos tranquilamente y llamaremos al 112 comunicando el lugar exacto donde nos hemos topado con la bola de abejas.
Protegeremos la zona, como si de un accidente de tráfico se tratase, mientras esperamos la llegada de bomberos.

Consejos al llamante

“No se acerquen al enjambre, y mantenga lejos del mismo a cualquier persona, más si son niños, señalizando la zona si es posible.”
“No arrojen nada sobre el enjambre, que pueda poner nerviosas a las abejas”.
Si el enjambre está en la fachada de una edificación, “cierren las ventanas de las viviendas”.
Si el enjambre está en el interior de una vivienda, en una habitación “deje abierta la ventana de la misma, y cerrada las puertas de comunicación de esa habitación con el resto de la casa”.
Las medidas generales a tomar en caso de producirse picaduras por estos insectos son:

Extraer el aguijón de la herida, raspando la piel. No emplear pinzas, pues al hacerlo se comprimirá la bolsa del aguijón y penetrará más veneno.
Aplicar sobre la picadura el lápiz de amoniaco. Si no se dispone de él, aplicar una compresa fría (con hielo), o humedecida con alcohol o amoniaco rebajado con agua.

Son casos potencialmente graves los siguientes:

Picaduras en el interior de la boca o en garganta (Se recomienda chupar hielo).
Picaduras múltiples.
Picaduras en personas alérgicas.

Las personas muy alérgicas al ácido fórmico, principal componente del veneno que nos inoculan con su aguijón, podrían desarrollar un edema de glotis, una inflamación de la garganta, que puede poner en compromiso su vida, ya que las cuerdas bocales se engrosan, cerrando la entrada del aire.

En estos casos, además de las medidas mencionadas, se recomienda el traslado del accidentado a un centro hospitalario para su evaluación.

Cuándo y cómo intervienen los Bomberos

Los bomberos actúan en situaciones de evidente peligro y/o riesgo de las personas evitando el riesgo de picadura de las abejas y cuando el enjambre se encuentre:

Desnudo sin constituir colmena y al descubierto.

Establecido, pero ubicado en punto sensible de tránsito para personas, tales como colegios, hospitales, centros públicos, zonas infantiles y similares. En estos casos la actuación podría limitarse a evaluación, zonificación y valoración posterior, pudiendo manipular a posteriori (envenenar, sellar) o no.

No se manipulará en el resto de los casos, tales como colmenas constituidas con un gran número de ellas, ubicadas en lugares de difícil acceso o que no presenten riesgo para las personas. En estos escenarios se aconsejará la intervención de un apicultor.

Los Bomberos de la CM intervendrán provistos de sus Equipos de Protección Individual, herramientas y de su caja caza enjambres, conforme al procedimiento de actuación establecido.

Procederán a recoger e introducir el mayor número posible de abejas del enjambre en la caja, colocarán sus cuadros de cera, acordonarán la zona y retirarán por la noche la colmena para, posteriormente, llamar a un apicultor que se haga cargo de ellas y las lleve a su colmenar donde dejarán de ser una molestia y seguirán con su trabajo de pecoreo, polinizando flores mientras recolectan néctar y polen.

¿Qué hacer si encuentro una colmena?

Colmenas en el campo El titular de la explotación Distancias establecidas Normativa de aplicación

Si nos encontramos unas colmenas en el campo lo primero que tenemos que hacer es mantener la calma y alejarnos de la zona. Generalmente las abejas no muestran comportamientos agresivos pero no podemos saber si las colmenas han sido alteradas o manejadas recientemente. Tampoco hay que hacer movimientos bruscos que puedan ser interpretados como una amenaza por las abejas.

El titular de la explotación está obligado a colocar en los lindes de su colmenar, en lugar visible, tablillas indicadoras de la proximidad de las colmenas, mediante un letrero que diga "Precaución, abejas". Estas tablillas deberán ser de 30 por 20 centímetros y letras de 6 centímetros, en negro. El titular de la explotación deberá colocar en esta su número de registro.

Además las colmenas deben colocarse a unas distancias establecidas en la normativa:

1.º Establecimientos colectivos de carácter público y centros urbanos, núcleos de población: 400 metros.

2.º Viviendas rurales habitadas e instalaciones pecuarias: 100 metros.

3.º Carreteras nacionales: 200 metros.

4.º Carreteras comarcales: 50 metros.

5.º Caminos vecinales: 25 metros.

6.º Pistas forestales: las colmenas se instalarán en los bordes sin que obstruyan el paso.

Estas distancias se pueden reducir en algunos casos si la pendiente entra el colmenar y el camino es elevada o si hay un vallado que delimite el colmenar.

La normativa de aplicación es: Real Decreto 209/2002, de 22 de febrero, por el que se establecen normas de ordenación de las explotaciones apícolas y DECRETO 146/2017, de 12 de diciembre, del Consejo de Gobierno, por el que se crea y regula el registro de explotaciones ganaderas de la Comunidad de Madrid, y se establece la normativa reguladora de la actividad apícola en la misma.

El Cuerpo de Agentes Forestales está facultado para supervisar el cumplimiento de esta normativa.