Encefalitis japonesa
La encefalitis japonesa es una enfermedad vírica causada por la picadura de un mosquito del género Culex.
Aspectos básicos
Qué es la encefalitis japonesa
Esta enfermedad consiste en una infección del sistema nervioso central que puede llegar a ser grave.
Se transmite por la picadura de un mosquito de hábito nocturno que se suele encontrar en viviendas y en estancias usadas para el cuidado de animales.
Para que la enfermedad se transmita, es necesaria la picadura del mosquito una vez éste haya picado a un animal que actúa de reservorio del virus (como cerdos o aves). La encefalitis japonesa no se contagia por vía directa de persona a persona.La transmisión se produce fundamentalmente en época de monzones en zonas rurales del sureste asiático, Pacífico occidental y norte de Australia.
Síntomas
La mayor parte de las infecciones por el virus de la encefalitis japonesa son leves (fiebre y cefalea) o asintomáticas.
El periodo de incubación suele ser de cuatro a catorce días.
En los niños, los síntomas dominantes iniciales suelen ser dolor gastrointestinal y vómitos. Los casos de enfermedad grave se caracterizan por la repentina aparición de fiebre elevada, cefalea, rigidez de nuca, desorientación, coma, ataques epilépticos y parálisis espástica.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico se realiza mediante sospecha por sintomatología o si se ha hecho un viaje reciente a zonas de riesgo y análisis del líquido cefalorraquídeo. Es importante comunicar si se ha realizado algún viaje a los países en los que se da para facilitar el diagnóstico.
Esta enfermedad no tiene un tratamiento específico, Como en la mayoría de las enfermedades víricas, el tratamiento se dirige al control de los síntomas.
Prevención
La vacunación frente a esta enfermedad es la medida preventiva más eficaz. Está indicada para viajeros a zonas rurales endémicas durante largas estancias y fundamentalmente en la época de los monzones (de junio a septiembre).
Durante nuestra estancia, podemos protegernos para prevenir picaduras. Ver recomendaciones para evitar la picadura de los mosquitos
Si se va viajar a zonas endémicas es necesario consultar con los Centros de Vacunación Internacional disponibles en la Comunidad de Madrid para obtener las recomendaciones en cuanto a vacunación, tratamientos previos y otras medidas preventivas.
