Las especulaciones sobre vida extraterrestre han existido desde siempre, el precedente literario más inmediato eran los relatos de la novela satírica anglosajona que retrataba mundos imaginarios, con intención crítica, de aspectos sociales del momento. A fines del siglo XIX, la ficción literaria de este tipo hubo de adaptarse para resultar creíble a un público cada vez más informado debido a la expansión colonial europea, que dejaba cada vez menos rincones inexplorados.

Había que buscar en otros planetas. Surge así la figura del extraterrestre, con todas sus variantes, como mito moderno que trasciende la literatura para extenderse a otras expresiones culturales como el cine, la tv o el comic. Incluso aparece una nueva ciencia que retroalimenta el mito: la ufología. Los extraterrestres en la cultura popular resolverían la eterna cuestión del Hombre como única criatura inteligente en el Universo.

Aunque la literatura de este género alcanzó pronto la respetabilidad crítica (con autores como Wells, Clarke, Heinlein….) su homólogo cinematográfico estuvo condenado a la serie B hasta la llegada de 2001 de Kubrick en que el género pasa a ser respetado como cine de gran presupuesto y ambiciones artísticas.

Las películas flojean allí donde la literatura es fuerte: el aspecto científico. Pero en cambio, la pantalla puede aportar una mayor elaboración sensorial, fijando una tipología visual del extraterrestre que puede resumirse en: el ¨casi humano¨ (Ultimatum a la tierra), el viscoso reptil o insecto (serie Alien) y por último el extraterrestre estándar menudo e imberbe (Encuentros en la tercera fase) es decir: humanos, inhumanos y humanoides. Podríamos añadir una última categoría, el alienígena inmaterial que no podemos ver (los krels de Planeta prohibido o las inteligencias inquietantes de 2001 y Solaris).

La novela de Wells La guerra de los mundos, publicada en 1898, estableció las pautas del tratamiento extraterrestre en la ciencia ficción. Los alienígenas suelen tener un nivel tecnológico superior y la pretensión de esclavizar a la humanidad o destruirla. Se les representa como seres agresivos y sin sentimientos como expresión de nuestros miedos. En pocas ocasiones colaboran tecnológicamente con la humanidad como en la saga Star Trek. También podemos encontrarnos con el ¨buen extraterrestre¨ asemejado al mito del buen salvaje (de ET a Avatar).

Una constante en el género serían las invasiones alienígenas, estrechamente ligadas a motivaciones ideológicas (miedo al comunismo, guerra fría…) en un fenómeno claramente occidental apenas tratado por la cinematografía y literatura asiáticas. La caída del muro de Berlín redujo drásticamente la presencia alienígena en la cultura popular, demostrando que los extraterrestres eran una válvula de escape de los terrores que infundía la bomba atómica.

En los encuentros humanidad/alienígenas podemos distinguir entre: Invasiones de guerra total; donde los alienígenas ocupan la Tierra según el modelo Wells (Independence day,‘V’` ).

Infiltraciones; donde los alienígenas pasan desapercibidos y se propagan como una plaga (parten del modelo literario de Los ladrones de cuerpos). Son muy comunes en el período de guerra fría como metáfora paranoica del peligro comunista.

Por último, los ataques solitarios o contactos; mayoritarios en la serie B de los años 50 por motivos presupuestarios y en tramas más filosóficas como Contact (libro de Carl Sagan también adaptado al cine) o la serie Xfiles que refleja una colonización alienígena encubierta que explicaría por qué los extraterrestres se nos han ocultado tanto tiempo (debido a oscuras tramas gubernamentales). Desaparecidos el comunismo y el miedo nuclear el ¨conspiracionismo¨ parece así la nueva inspiración.

Hollywood contra los platillos volantes

Extensa y minuciosa visión de Matías Morey en la que repasa la historia de la conexión del mundo extraterrestre con el cine. Se completa con varias fichas de películas del género y una relación de largometrajes sobre el tema.

Las mejores películas de extraterrestres

Sitio Web que nos propone una relación de las mejores películas de temática extraterrestre, mezclando épocas y subgéneros. Nos ofrece también la imagen de portada  y un tráiler de cada una de ellas.

Obras de ciencia ficción con extraterrestre

Extensa relación de libros, películas, series de televisión y videojuegos que cuentan con presencia extraterrestre.

RTVE.es. Lagarto lagarto. Un libro sobre la mítica serie "v"

La mítica serie ‘V’, todo un fenómeno en los 80, es conmemorada en el libro Lagarto lagarto. Aquí Encontrarás múltiples referencias a la serie, sus protagonistas, imágenes, el posterior remake, etc.

Tipos de invasión extraterrestre en el cine

Artículo que distingue las diferentes clases de invasiones venidas de otros mundos plasmadas en el cine, aportando ejemplos de cada una.