¿Qué es la diabetes mellitus tipo 2 (DM2)? Es un trastorno crónico en el que se altera la utilización de azúcar en el organismo, requiere control y tratamiento de por vida. El azúcar entra en las células del cuerpo con la ayuda de una hormona llamada insulina. Si no hay insulina suficiente o si el cuerpo deja de responder a la insulina, el azúcar se acumula en la sangre. Esto es lo que les sucede a las personas con diabetes.
¿Cual es su causa? La causa mas probable de esta enfermedad es una combinación de factores genéticos y ambientales. Causas genéticas: muchas personas con DM 2 tienen algún familiar diagnosticado de DM 2 u otras patologías relacionadas con ésta como niveles altos de colesterol en sangre, hipertensión arterial u obesidad. Cuando este familiar es de primer grado el riesgo de desarrollar diabetes es 5 a 10 veces mayor en comparación con personas sin historia familiar de la misma. Así mismo algunos grupos étnicos tienen mas riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 como los hispanos, africanos y asiáticos. Factores ambientales: el tipo de dieta y grado de actividad física. Embarazo: un pequeño porcentaje de mujeres embarazadas (3-5%) desarrollan DM durante el embarazo, es la llamada diabetes gestacional, similar a la diabetes mellitus tipo 2, pero generalmente se resuelve luego del parto. Estas mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar DM 2 mas adelante.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes tipo 2? En general no provoca síntomas. Cuando aparecen, estos pueden ser necesidad de orinar con frecuencia, sed intensa, visión borrosa, entre otros. Si bien es posible que la diabetes tipo 2 no le produzca ningún malestar, si no se trata, con el tiempo puede causar problemas graves como: infartos, accidentes cerebrovasculares (derrames), insuficiencia renal, problemas de visión (o incluso ceguera), dolor o pérdida de sensibilidad en las manos y los pies e incluso necesidad de cortar (amputar) los dedos de las manos, los dedos de los pies u otras partes del cuerpo
¿Cómo se diagnostica? • Medición de niveles de azúcar en sangre, éstas se pueden realizar al azar (en cualquier momento del día) o en ayunas (tras 8-12 hs de ayuno). • Test de la hemoglobina glicosilada (HbA1c): permite obtener un promedio de los niveles de azúcar en sangre de los últimos 2-3 meses. • Test de sobrecarga oral de glucosa: implica la ingesta de una solución de glucosa, se miden los niveles de azúcar antes de la ingesta y posterior a la misma (a la hora y a las 2 hs).
¿Cómo se trata? Cambios en el estilo de vida como hacer ejercicio, bajar de peso, alimentarse correctamente y no fumar son medidas básicas y necesarias en todos los pacientes con diabetes; además de esto existen medicinas que ayudan a controlar el azúcar en sangre. Algunas personas deben tomar medicación oral que permite que el organismo genere más insulina o que ayuda a la insulina a cumplir con su función; otras necesitan inyecciones de insulina. La respuesta al tratamiento debe monitorizarse periódicamente, de cara a modificar y/o añadir otros tratamientos si fuera necesario.
¿Es posible prevenir la diabetes tipo 2? Sí. Los estudios demuestran que las personas en riesgo pueden prevenir la diabetes tipo 2 de la siguiente manera: Bajar de peso (si tienen sobrepeso), hacer actividad física, mejorar la alimentación y en algunas personas inicio de tratamiento con metformina si está indicado. Hay pruebas que demuestran que dejar de fumar también podría disminuir los riesgos de contraer diabetes tipo 2.