Arqueología pública: El Castillo Viejo de Manzanares El Real

Es el gran desconocido de los castillos madrileños, del que no consta su promotor ni su fecha de construcción. Se erige como un nuevo proyecto de arqueología social, promovido por el Ayuntamiento de Manzanares El Real y con el apoyo de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, con la implementación de un plan de investigación que permita desvelar sus misterios y crear un nuevo enclave cultural y científico que favorezca el desarrollo local. 

Situados sobre un altozano que domina La Pedriza, el curso del río Manzanares y la Cañada Real Segoviana, se encuentran los restos de una fortaleza conocida como Castillo Viejo, del que se conservan sus muros hasta una altura de tres metros aproximadamente. Construido con mampostería de granito y encintados de ladrillo, su planta es rectangular y posee tres torres cilíndricas, además de la Torre del Homenaje, que tiene planta cuadrada y casi catorce metros de lado. La puerta de acceso a la fortaleza se encontraba en el centro de la fachada oriental, aunque hoy está perdida. Esta construcción presenta similitudes con algunos castillos de la Comunidad de Madrid como los de Buitrago (siglos XIV-XV) Santorcaz (XIV) o Villafranca (mediados del siglo XV). 

Tras la adquisición por parte del ayuntamiento de la parcela en la que se asientan la fortaleza, se realizaron labores de desbroce que permiten desarrollar un estudio con georradar, como base para el planteamiento de las siguientes actuaciones arqueológicas. Un equipo multidisciplinar ha dirigido el proyecto, buscando situarse como referente de investigación arqueológica en la comarca. Se ha optado por la vertiente social también en esta ocasión, ya que el potencial del edificio y su entorno, permitirán el desarrollo de acciones de divulgación, formación y puesta en valor. Se unen así la arqueología, la arquitectura, la restauración, los análisis de materiales, la investigación documental, la formación y las implicaciones en el Medio Ambiente, dentro del proyecto del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares y el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, zonas de la máxima protección ambiental por sus destacados valores naturales.