Las garrapatas son parásitos de un gran número de animales silvestres y también de algunos domésticos. En España, el periodo de mayor actividad de las garrapatas es durante los meses de de abril a octubre. Pueden ser tan pequeñas como una cabeza de alfiler o tan grandes como una alubia. El cambio climático, que supone el incremento de las temperaturas, está provocando cambios en la distribución geográfica y en los ciclos de vida de las garrapatas, favoreciendo su expansión en la Península Ibérica.
Todas las garrapatas se alimentan de sangre y pueden picar a los humanos. Estos artrópodos pueden ser transmisores de enfermedades infecciosas, que hasta hace unos años eran infrecuentes en nuestro país. En España, las enfermedades transmitidas por garrapatas más frecuentes son algunas rickettsiosis y la enfermedad de Lyme. Además, de forma ocasional, se han descrito casos de anaplasmosis, babesiosis, tularemia y fiebre de Crimea-Congo.
Si puedes estar en contacto con garrapatas a causa de la actividad laboral, practicar senderismo, caza, u otras actividades en contacto con la naturaleza sigue estas recomendaciones de la Unidad de Patología Importada y Salud Internacional.
En el campo
- Vestir ropa de colores claros, especialmente los calcetines, ya que será más fácil ver las garrapatas que se puedan adherir.
- Vestir prendas con mangas y perneras largas
- Evitar el uso de sandalias, mejor botas o zapato cerrado con los calcetines por encima del pantalón
- Usar repelentes autorizados
- En la ropa: Permetrina 0,5%
- En las partes expuestas de la piel como cara, cuello y manos repelentes con DEET >40%.
- Mantener protegidos a los animales de compañía cunado salen al campo con repelentes externos.
- En el caso de trabajar con animales o en actividades de caza se recomienda no tocar el animal sin utilizar guantes y prendas de manga larga para proceder a su despiece o evisceración.
Al llegar a casa
- Quitarse la ropa despacio y no ponerla a lavar directamente. Se recomienda revisarla primero para comprobar que no hay garrapatas adheridas.
- Revisar con calma todo el cuerpo con especial interés en pliegues de la piel, axilas, ingles y cuero cabelludo.
- Revisar bien a las mascotas
¿Qué hacer tras una picadura?
Si la garrapata está adherida a la piel debe quitarse rápidamente. La mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas requieren que se adhiera e ingiera sangre durante algunas horas antes de que la persona se infecte.
- Usar guantes y pinzas.
- Evitar aplastar la garrapata, reventarla o quemarla, ni utilizar remedios caseros como calor, aceite o vaselina.
- Sujetar la garrapata desde la cabeza y tirar de ella suavemente hacia arriba.
- En caso de dudar de cómo hacerlo, es preferible acudir al centro de salud. El personal sanitario, además, podrá hacer un seguimiento de tu caso.
¿Qué hacer si aparecen síntomas?
Se debe acudir al médico, si en los diez días posteriores a la exposición a garrapatas aparecen alguno de estos síntomas:
- Fiebre
- Erupción cutánea
- Lesiones en la piel
- Dolores articulares
- Manifestaciones hemorrágicas como sangrados, hematomas, sangre en deposiciones
Unidad de Patología Importada y Salud Internacional
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