Medicina Intensiva

El Servicio de Medicina Intensiva del Hospital Universitario 12 de Octubre está comprometido con la humanización de la asistencia sanitaria, con el fin de que nuestros pacientes reciban unos cuidados del máximo nivel no sólo en lo referente a su enfermedad sino también en la atención de las necesidades básicas de los pacientes como personas que sufren. El cuidado de las familias de nuestros pacientes, con el fin de ayudarles a hacer más llevadera la circunstancia de tener un familiar con enfermedad grave y de facilitar la estancia con su familiar del mejor modo posible, también forma parte esencial de nuestra forma de entender el aspecto humano de la enfermedad crítica.

Como muestra de nuestro compromiso, el Servicio de Medicina Intensiva es uno de los firmantes de la “Declaración de Torrejón para la humanización de los cuidados intensivos” (mayo de 2014)

La Unidad de Cuidados Intensivos: información de interés.

¿ Qué es una unidad de cuidados intensivos?

La Unidad de Cuidados Intensivos de un hospital es aquella zona acondicionada para atender a los pacientes más graves del hospital. Las UCI no sólo disponen de medios tecnológicos específicos sino que cuentan con un equipo humano especialmente entrenado para dar la mejor atención a este tipo de pacientes y a sus familiares.

¿En qué se diferencia de otras zonas del hospital?

- La UCI difieren en el tipo de pacientes que ingresan en la unidad y en las instalaciones y equipamiento de los que disponen. Los pacientes habitualmente presentan enfermedades graves que comprometen la vida y por tanto requieren de cuidados y monitorización continuos.

- Tanto el personal como el equipamiento tecnológico con el que contamos nos permiten brindar el mejor cuidado a estos pacientes. Es frecuente que los pacientes se encuentren conectados a diversas máquinas que nos informan sobre el estado del paciente (ritmo cardíaco, presión arterial, temperatura, etc).

- Cuando los pacientes requieren ingresar en una UCI puede que alguno o varios de sus órganos no estén funcionando adecuadamente. En ocasiones, los pacientes requieren de dispositivos que sustituyen la función de sus órganos. Por eso, es probable que se encuentren conectados a alguno de estos sistemas. Las más utilizadas: Ventiladores – Ofrecen ayuda a la función respiratoria. Dializadores – Sustituyen la función de los riñones.

Dispositivos de Soporte hemodinámico – Aportan un apoyo a la función cardíaca.

- Los dispositivos que permiten vigilar a los pacientes presentan sistemas que detectan cambios en organismo de los pacientes. Cuando se detectan cambios estos sistemas emiten alarmas sonoras. Con frecuencia durante las visitas se producirán este tipo de señales sonoras y luminosas. Muchas de ellas se relacionan con movimientos del paciente, tos etc. El personal de la UCI está entrenado para el manejo de estas alarmas.

¿ Qué pacientes ingresan en la Unidad de Cuidados Intensivos?

Los motivos por los que un paciente requiere ingreso en una UCI son variados. Ciertos pacientes requieren ingreso para vigilancia y monitorización tras una cirugía; otros presentarán fallos en alguno de sus órganos necesitando apoyo o administración de fármacos.

Algunas de las enfermedades más frecuentes que requieren ingreso en UCI son:

• Infecciones graves de cualquier origen.
• Insuficiencia respiratoria.
• Traumatismos graves.
• Alteraciones cardíacas (infartos, arritmias etc).
• Alteraciones graves del Sistema Nervioso (hemorragia, infecciones, infartos …).
• Intoxicaciones por diversas sustancias (medicamentos o tóxicos) con riesgo vital.

• Sepsis: es una causa muy frecuente de ingreso en UCI. Utilizamos el término Sepsis para referirnos a una situación en la que el paciente presenta una infección grave que afecta a todo el organismo. Suele originarse en un órgano (pulmón, abdomen o riñón) y producir alteraciones en el funcionamiento del resto de órganos. Es frecuente que los pacientes que sufren este tipo de infecciones requieran fármacos (drogas vasoactivas) para subir la tensión arterial, apoyo para la respiración etc.
• ICTUS: el ictus es una patología grave del sistema nervioso central que afecta a los vasos sanguíneos del mismo. Puede producirse la oclusión de una arteria con disminución o ausencia del flujo sanguíneo (ICTUS isquémico) o bien rotura de vasos sanguíneos produciéndose sangrado (hematomas o hemorragias intracerebrales). Ambas patologías pueden producir daños irreversibles a nivel cerebral, requiriendo cirugía o técnicas de monitorización cerebral.
• Pancreatitis: el páncreas es un órgano alojado en el abdomen. En condiciones normales cumple funciones importantes para nuestro organismo relacionadas con la digestión y el metabolismo de los azúcares. En ocasiones este órgano puede inflamarse dando lugar a una pancreatitis. Aunque inicialmente los síntomas pueden ser leves (dolor abdominal y nauseas); si la pancreatitis es grave puede producir inflamación grave en otros órganos haciendo que estos fallen.
• Traumatismo Cráneo-encefálico: se produce tras un golpe fuerte en la cabeza producido por (accidentes de tráfico, caídas, accidentes deportivos, etc). Cuando son de intensidad importante los pacientes puede presentar diversos grados de coma. Con frecuencia, los pacientes que sufren un traumatismo cráneo-encefálico grave requieren de sedación profunda (coma inducido) durante algunos días a la espera de la resolución del cuadro. Puede ser necesario realizar intervenciones quirúrgicas para el tratamiento de las lesiones. Es frecuente la inserción de catéteres dentro de la cabeza del paciente así como la realización de pruebas de imagen (TAC) para hacer un seguimiento de las lesiones.
• Fallo cardíaco – Shock cardiogénico: el corazón tiene como función bombear sangre al resto del organismo. Cuando no es capaz de realizar esta función hablamos de fallo cardíaco o shock cardiogénico (distintos grados de gravedad). Diversas causas pueden originar esta situación siendo la más frecuentes el infarto, las alteraciones valvulares, infecciones (endocarditis) o inflamaciones del corazón (miocarditis). Los pacientes sometidos a cirugía cardíaca en ocasiones presentan este tipo de alteraciones.

Alguno de los términos que escuchará durante la estancia de su familiar en la UCI:

• Intubación: Consiste en la introducción de un tubo en el aparato respiratorio (tráquea) del paciente. Nos permite apoyar la función respiratoria mediante ventilación mecánica.
• Traqueostomía: en aquellos pacientes que requieren apoyo respiratorio durante un tiempo prolongado puede ser difícil recuperar la función respiratoria espontánea no pudiendo descontarse del ventilador. La traqueostomía consiste en la realización de un orificio artificial en la tráquea, colocando a través de él la cánula necesaria para ayudar a la respiración, facilitando así la ventilación y le desconexión del respirador. La traqueostomía suele ser una medida provisional; cuando el paciente mejora se retira la cánula y se recupera la capacidad de hablar (que no es posible mientras el paciente está con intubación traqueal o con traqueostomía).
• Respirador – ventilador: consiste en el dispositivo que sustituye la función pulmonar. Dependiendo de la situación irá conectado a un tubo endotraqueal (intubación) o a la traqueostomía.
• Vía central: consiste en la introducción de un catéter venoso en alguna de las grandes venas del organismo. Puede disponerse en el cuello, la ingle o la región clavicular. Permite la extracción de analíticas así como la administración de fármacos.
• Drogas vasoactivas: en el ámbito médico en ocasiones se utilizan como sinónimos la palabra “droga” y “fármaco”. Es frecuente que los pacientes en la UCI necesiten drogas vasoactivas. Son un tipo especial de fármacos que permiten aumentar la tensión arterial de los pacientes. Su necesidad implica la existencia de una patología grave con afectación de los vasos sanguíneos y el corazón.